Сент-Женевьев-де-Буа - Страница 54

— Нет, не знаю, и какое это имеет значение?

Микаэль Куракин умоляюще и предостерегающе одновременно поднял вверх тонкий палец своей изящной почти девичьей руки — Заклинаю тебя, дружок, прояви еще минимум терпения! Финал моей скорбной истории близок, но то что тебя теперь так раздражает, не праздный треп, это важно Итак, русское кладбище возникло в Сент — Женевьев по той простой причине, что именно в этом маленьком, ничем неприметном городке, расположенном близко от Парижа, но по-деревенски тихом, в середине двадцатых годов уже немолодая, достаточно состоятельная русская женщина — княжна Мещерская открыла приют для престарелых русских эмигрантов, которые не могли достойно содержать и обслуживать себя сами. Таковых, как ты понимаешь было немало, а со временем становилось все больше и больше И, разумеется, как это не прискорбно, они умирали. Их хоронили на ближайшем кладбище, которым и оказалось совершенно случайно кладбище предместья Сент-Женевьев де Буа. Так тихий парижский пригород прославился на весь мир. Но это случилось несколько позже А пока жива была еще княжна Мещерская, и действовал ее приют, в нем разумеется, были сотрудники, которые несчастных стариков обслуживали и врачевали их раны, чаще, как правило-душевные. В большинстве своем, это конечно же были русские, и в основном — женщины, причем многие из них работали бесплатно. Да, вот еще что немаловажно! Власти городка, к милосердной деятельности княжны относились с пониманием и даже почтением, посему процедура или как там это назвалось выделения земли для захоронения ее подопечных была как-то упрощена, решалось все довольно быстро, без проволочек — ведь, как я уже заметил, умирали они часто. Так вот среди женщин, помогавших княжне в ее благородном занятии была одна — Верочка Смиренина, именно Верочка — так все ее назвали, потому что, похоже всем своим обликом и характером она как нельзя более соответствовал своей кроткой фамилии Она была из Петербурга, дворянка, но не очень знатного рода, однако смолянка — из последнего, 1917 года, выпуска. Впрочем, Смольного института, ей-то как раз закончить не привелось — поскольку барышню почитай в канун Рождества из стен сего почтенного заведения поперли. Пардон, конечно, за низкий стиль. Нравы тогда, сам понимаешь, были не то что теперь Хотя, если послушать мою бабулю, когда она забудется и начнет щебетать о тогдашних проказах… О-о, скажу я тебе! Но, прости, прости-я отвлекся. Так вот, именно бабуля моя, к слову, эту историю мне и поведала. Она, знаешь, сделала круглые глаза и трагическим шепотом говорит: "Бедную Верочку совратил и погубил мерзавец Стива. Она была чистая девочка, сирота и из бедной семьи, ее держали на государевой стипендии, а тут такой скандал — их застали под утро, в карете, он ее привез и пытался подкупить сторожа, чтобы тот не поднимал шума. Но куда там! Наш Евдоким! Ему Государь целковый давал, когда уезжал с бала! " В общем, насколько я понимаю, Евдоким, взятки брал только с Государя, и шум поднял. Была бы девочка из высшего света, историю бы наверняка замяли, но тут — бедная стипендиантка и такая неблагодарность!

Короче, ее исключили А потом всем стало не до нее — революция, эмиграция Верочка тоже как-то оказалась в Париже и в итоге — в приюте княжны Мещерской, все ее там очень любили и про грех ее видимо предпочитали не вспоминать Ну все, вижу — терпению твоему пришел предел, так ведь и моей истории — тоже. Осталось сообщить тебе самую малость и странно, что ты сам до сих пор не догадался Стива, тот самый который бедную Верочку совратил и погубил бессовестно, был не кто иной, как Степан Аркадьевич фон Паллен. Бог его, видно за бедную сироту покарал: не прошло и недели несчастного убили в собственном особняке. Вот такая тебе история. Что скажешь теперь?

— Честно говоря, я все равно не очень понимаю, хотя конечно странно — и связь, наверняка есть…

— Да что там, наверняка… Сто процентов! Двести! Миллион процентов за то, что с могилой что-то не так, и к этому руку приложила несчастная Верочка!

— Но каким образом, и как теперь это узнать Она-то ведь умерла, наверное?

— Да, она, к сожалению, отошла в мир иной, причем очень уже давно. И похоронена, кстати там же, на Сент-Женевьев. Понимаешь, как тебе это, быть может и неприятно, но туда надо ехать, бабуля моя, когда я сказал ей, что приятель мой видел и на настаивает на том, могила Степана фон Паллена на Сент — Женевьев, знаешь что сказала? Очень как-то не по-дворянски, сказала, замечу я тебе, как говорил Александр Сергеевич " и не к лицу, и не по летам… "

— Да не тяни, Господи боже ты мой! Что сказала бабуля?

— Бабуля сказала: " Это Верка! Провалиться мне на этом месте! Это веркины дела — она помешана была на нем до самой смерти! " Но ты о бабуле моей не думай плохо, она старушенция несколько эксцентричная, но прозорливая и ясность ума сохранившая — нам с тобой позавидовать Так вот, на кладбище нам надо ехать потому, что там в церковном магазинчике до сих пор работает, когда правда позволяет ей здоровье и хватает сил, бабулина приятельница, которая покойной Верке была близкой подругой и вместе с ней работала в приюте княжны Мещерской, а когда приют свое существование прекратил, осталась жить в Сент-Женевьев и работать при тамошней русской, в смысле — православной церкви. Ее бедолгау, недавно разбил инсульт, но она, знаешь, она каким-то чудом выкарабкалась и даже продолжает помогать в церкви, правда, бабуля говорит, с речью у нее не все в порядке, но понять можно при желании. Так что времени нам терять нельзя, сам понимаешь, всякое может со старушкой случиться. Одни раз пронесло…